質問の言葉ひとつで記憶は変わるのか。「激突」と聞かれた人は、なかったガラス片を思い出した

事故を見た人に「車が激突したとき、何キロ出ていましたか」と聞くと、答えは変わるのでしょうか。目撃証言は、見た直後の記憶だけでなく、その後に聞いた言葉や情報の影響も受けます。この現象は「事後情報効果」と呼ばれ、50年近く研究されてきました。

01どんな心の仕組みが働いているのか

記憶はビデオの録画ではありません。思い出すたびに組み立て直されるため、後から入った言葉や情報が、もとの記憶に混ざることがあります。

事後情報効果とは、出来事の後に誤った情報にふれることで、出来事の記憶がゆがむ現象です。たとえば「止まれ」の標識を「ゆずれ」の標識として思い出したり、なかった物を「見た」と答えたりします。

この研究の出発点のひとつが、交通事故の映像を使った1974年の実験です。質問の動詞をひとつ変えただけで、速度の見積もりと、1週間後の記憶が変わりました。

02研究でわかっていること

質問の言葉や後から得た情報で、目撃者の記憶がゆがむことは、数百の研究で確かめられています。一方で、後からの警告で影響を減らせることもわかっています。

03よくある思い込みと、研究が示す実際

「目撃した本人の記憶だから確か」とは言えません。ただ、記憶が一度ゆがむと元に戻らない、というわけでもありません。

04日常で生かせる視点

証言を聞くときは、内容だけでなく「どんな質問のあとで出てきた記憶か」に目を向けることが大切です。

• 事件の報道で目撃者の話を見るときは、それが報道や周りの話を聞いた後の記憶かもしれない、と考えてみる。
• 裁判員として証言を聞くときは、最初の供述と後の供述で何が変わったか、その間にどんな質問や情報があったかを確かめる。
• 家族や友人に出来事を聞くときは「激突したの？」のような言葉を避け、「何があったの？」と開いた質問から始める。

05よくある質問

事後情報効果とは何ですか

出来事の後に誤った情報にふれることで、その出来事の記憶がゆがむ現象です。質問の言葉、人の話、報道などがきっかけになります。

質問の言葉でどのくらい記憶が変わりますか

1974年の実験では、「激突した」と聞かれた人の32%が、映像になかった割れたガラスを見たと答えました。「ぶつかった」と聞かれた人では14%でした。

ゆがんだ記憶を防ぐ方法はありますか

後から「誤った情報が混じっていた」と警告すると、影響は平均して半分以下に減ります。まず誘導しない質問をすることが基本です。

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